Kohlenstoffzusatz, auch Kohlenstoffzusatz oder Aufkohlungsmittel genannt, ist ein Material, das geschmolzenem Metall zugesetzt wird, um seinen Kohlenstoffgehalt zu erhöhen. Bei der Verwendung in der Stahlherstellung oder beim Gießen kann der feste Kohlenstoff des Kohlenstofferhöhers mehr als 95 % erreichen. Es wird häufig in verschiedenen Branchen wie der Metallurgie, der Chemie und der Energiebranche eingesetzt.

Es gibt viele Arten von Rohstoffen und Produktionsverfahren für Kohlenstofferzeuger, darunter Kohlenstoff auf Holzbasis, Kohlenstoff auf Kohlebasis, Kohlenstoff auf Koksbasis und Kohlenstoff auf Graphitbasis, mit vielen Unterkategorien unter jeder Kategorie. Unter hochwertigen Kohlenstofferhöhern versteht man im Allgemeinen graphitierte Kohlenstoffzusätze. Da sich die Kohlenstoffatome unter Hochtemperaturbedingungen in einer graphitähnlichen Mikrostruktur anordnen, spricht man von einer Graphitisierung. Durch Graphitisierung kann der Gehalt an Verunreinigungen im Kohlenstoffzusatz verringert, der Kohlenstoffgehalt erhöht und der Schwefelgehalt gesenkt werden. Beim Einsatz beim Gießen können Kohlenstofferhöher die Menge des verwendeten Stahlschrotts erheblich erhöhen, die Menge des verwendeten Roheisens reduzieren oder den Bedarf an Roheisen eliminieren.